Desafíos del vino espumoso en América Latina: menos producción y baja de la calidad
Un nuevo informe advierte que el aumento de las temperaturas y los eventos extremos están alterando la acidez y los perfiles de sabor de la uva, amenazando la calidad y abundancia del vino espumoso, impactando la producción global y elevando los costos. América Latina, clave en el mercado, ya sufre las consecuencias.
El cambio climático se está manifestando en las copas de celebración. Un nuevo informe de Zero Carbon Analytics revela, con datos concretos, cómo el aumento de las temperaturas y el clima impredecible están cambiando las condiciones específicas necesarias para producir vinos espumantes de calidad.
El estudio toma como referencia casos de productores europeos de Champagne, Prosecco y Cava.
El impacto en los rendimientos no es solo una cuestión de cantidad. Estudios recientes sugieren que, en regiones emblemáticas como la Champaña francesa, los cambios climáticos han llevado a que las cosechas se reduzcan drásticamente, creando un efecto dominó que afecta la oferta y, por ende, los precios a nivel internacional. Por ejemplo, la sequía de 2023 en España resultó en una caída de más del 45% en la cosecha de uva, aumentando así los precios del cava.
Este fenómeno también se siente en la producción de espumosos en América Latina, donde el vino es un componente cultural y una fuente clave de exportaciones.
El impacto en la calidad y el sabor
El equilibrio de acidez, azúcar y componentes secundarios es esencial para el sabor de un vino. El aumento del calor acelera la maduración, lo que provoca un pico en los niveles de azúcar y una descomposición de los ácidos. Dado que los espumantes se caracterizan por perfiles frescos que exigen una acidez baja, este desequilibrio puede derivar en vinos demasiado alcohólicos, menos ácidos y con perfiles de sabor alterados, generando "notas de fruta cocida" en lugar de los aromas frescos tradicionales.
Además de la temperatura, la producción enfrenta otras amenazas:
Sequías: Reducen el tamaño de la uva, concentrando sabores y taninos, e incluso, pueden detener la maduración por completo.
Lluvias extremas: Diluyen el sabor de la uva y fomentan el riesgo de enfermedades fúngicas y podredumbre, lo que introduce "sabores no deseados".
Vendimias adelantadas: Si bien ayudan a preservar la acidez, impiden que las uvas desarrollen por completo otros componentes clave para el aroma.
Consecuencias en la producción y la economía
Los volúmenes de producción muestran caídas importantes. En América Latina, las regiones vitivinícolas de países como Chile y Argentina, dos de los principales productores conocidos por sus espumosos de calidad, dependen de condiciones ambientales estables. Sin embargo, fenómenos como sequías severas y lluvias descontroladas están alterando estos entornos específicos, comprometiendo tanto la cantidad como la calidad de las uvas. En áreas históricamente frías, las heladas tardías están elevando el riesgo productivo.
Crédito: Gaby Stein para Pixabay
En 2024, la producción de vino en el mundo alcanzó un mínimo histórico, un indicativo de cuán golpeada se encuentra la industria. A nivel global, la adaptación es costosa y tiene límites. La presión por el estrés hídrico y el encarecimiento del riego impactan principalmente a pequeños y medianos productores. El informe también destaca que los problemas climáticos reducen las horas de trabajo en el campo, lo que podría aumentar los costos laborales hasta en un 4%.Mirá también: ¿Cómo está afectando el cambio climático a los trabajadores en América Latina?
En el mercado, la reducción en la cantidad y calidad de los vinos premium puede traducirse en menores ganancias para los productores, mientras que los consumidores enfrentan una mayor variabilidad en las cosechas y un encarecimiento del producto.
El caso del vino espumante se convierte, así, en un ejemplo potente de cómo el cambio climático ya está redefiniendo qué se produce, en qué cantidad, con qué calidad y a qué precio. Lo que antes era un sinónimo de estabilidad y tradición, hoy se vuelve cada vez más incierto.
El futuro de la producción de vino espumoso en América Latina depende en gran medida de la capacidad del sector para adaptarse a estas nuevas realidades. Varias bodegas están explorando la posibilidad de trasladar viñedos a altitudes más elevadas o incluso reubicar la producción en áreas con climas más propicios. Sin embargo, estas soluciones son costosas y pueden no garantizar que se conserven las características únicas de los espumosos de cada región. Además, la sostenibilidad a largo plazo de nuevas áreas de cultivo es cuestionable, planteando un dilema en torno a la conservación del medio ambiente.
Con millones de consumidores que emergen anualmente en América Latina ansiosos por celebrar con una copa, el tiempo corre a favor del cambio y la industria debe actuar pronto. Medidas de adaptación e innovación, junto con esfuerzos globales para mitigar el cambio climático, podrían ayudar a garantizar que el vino espumante mantenga su lugar en las mesas de celebración en toda América Latina. El compromiso de los productores, así como la conciencia de los consumidores, será crucial para preservar esta tradición.
