Sistemas con alta penetración de renovables son técnica y económicamente viables

En un momento crucial para la acción climática global, un informe reciente de la Energy Transitions Commission (ETC) ha lanzado un mensaje contundente y optimista: la transformación de los sistemas eléctricos hacia una alta penetración de energías renovables, como la eólica y la solar, no solo es necesaria para frenar el cambio climático, sino que también es técnica, económica y socialmente factible. 

El informe, titulado "Transformación de los sistemas eléctricos: suministro de electricidad competitiva y resiliente en sistemas con un alto porcentaje de energías renovables" (Power Systems Transformation: Delivering Competitive, Resilient Electricity in High-Renewable Systems, en inglés), desmantela la idea de que una red eléctrica dominada por fuentes intermitentes es inherentemente inestable o costosa, pero advierte al mismo tiempo que el momento es frágil y puede desvanecerse si no se actúa con rapidez.

Elaborado en colaboración con una coalición global de líderes de la industria, las finanzas y la sociedad civil, subraya que la tecnología y las soluciones de mercado ya existen para construir sistemas de energía robustos y confiables, incluso con un 90% o más de su electricidad proveniente de fuentes renovables variables. La clave reside en un enfoque holístico que combine diversas estrategias:  

• Flexibilidad y almacenamiento: Destaca la importancia de la flexibilidad en la red a través de soluciones de almacenamiento de energía (baterías de gran escala), la gestión de la demanda y la interconexión de redes regionales. Estas herramientas permiten equilibrar la oferta y la demanda, compensando la variabilidad inherente de la energía eólica y solar.  
• Infraestructura de red inteligente: Se enfatiza la necesidad de modernizar y expandir las redes de transmisión y distribución para que sean capaces de manejar flujos de energía bidireccionales y transportar electricidad desde los centros de generación (a menudo remotos) a los centros de consumo. La digitalización y las redes inteligentes son fundamentales para optimizar esta gestión.  
• Innovación y regulación: El documento insta a los gobiernos y reguladores a crear marcos de políticas que incentiven la inversión en energías renovables, almacenamiento y tecnologías de flexibilidad. Esto incluye mecanismos de mercado que valoren no solo la energía, sino también la capacidad y los servicios de la red que garantizan la estabilidad del sistema.

Avances concretos, pero desiguales

En 2025, el índice global de transición energética (ETI) subió un 1.1% con respecto al año anterior, más del doble del ritmo promedio de los últimos tres años (Financial Times, World Economic Forum).

El desempeño del sistema mejoró un 1.2% gracias a un rebote en la equidad (subida del 2.2%) y la sostenibilidad (1.2%), aunque la seguridad energética sólo creció un 0.4%.

En contraste, la "preparación para la transición" (regulación, infraestructura, inversión e innovación) avanzó apenas un 0.8%, por debajo del promedio de 10 años.

Demanda récord y emisiones históricas con inversión insuficiente

La demanda mundial de energía creció un 2.2% en 2024, impulsada por olas de calor, inteligencia artificial y centros de datos. A pesar del despliegue acelerado de energías renovables, las emisiones globales de CO2 alcanzaron un récord de 37.800 millones de toneladas, un incremento del 0.8%.

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La inversión global en transición energética superó los 2 billones de dólares en 2024, duplicándose respecto a 2020, aunque el crecimiento anual se desaceleró al 11%, frente al 24-29% de años anteriores. Pese a este récord, está muy por debajo de los 5.6billones de dólares anuales necesarios hasta 2030 para cumplir los objetivos climáticos.

Gobernanza e infraestructura como ejes estratégicos

El informe destaca cinco acciones prioritarias:

• • Establecer marcos regulatorios estables y adaptativos para estimular la inversión y fomentar cooperación internacional.
• • Modernizar infraestructura energética, especialmente redes, almacenamiento e interconexiones .
• • Capacitación y talento especializado para impulsar innovación y ejecución .
• • Comercialización acelerada de tecnologías limpias, sobre todo para sectores difíciles de descarbonizar.
• • Incrementar la inversión en países emergentes, donde la necesidad y la vulnerabilidad son mayores.

Riesgos persistentes: vulnerabilidades globales

Aunque el avance es evidente, persisten amenazas:

• Tensiones geopolíticas interrumpen cadenas de suministro y elevan el costo del capital.

• Las estructuras de infraestructura y regulación se mantienen desactualizadas para gestionar energías renovables variables.

• Muchas regiones aún carecen de flexibilidad operativa, conexiones interregionales y capacidad de almacenamiento suficientes para responder a las fluctuaciones del sistema .

Entre impulso y riesgo

La recuperación del ETI en 2025 demuestra que la transición energética gana terreno, pero ese progreso se construye sobre cimientos débiles: la falta de inversiones, regulaciones estables y capacidades técnicas ponen en riesgo la sostenibilidad del impulso actual.

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Los líderes globales y locales deben traducir el avance reciente en planes coherentes, inclusivos y estructuralmente sólidos, si no quieren ver revertidos los logros alcanzados. Este reto es urgente y colectivo, la clave está en impulsar políticas claras, promover infraestructura resiliente y fomentar alianzas globales. Conversar sobre el impacto local de estos cambios y exigir rendición de cuentas puede marcar la diferencia.

Según las acciones que se lleven a cabo, en un futuro cercano podríamos encontrarnos con escenarios muy diferentes:

Impacto económico y social

Más allá de los aspectos técnicos, el informe de la ETC resalta los beneficios económicos y sociales de esta transición. A medida que los costos de la energía solar y eólica continúan cayendo, los sistemas eléctricos basados en estas fuentes se vuelven cada vez más competitivos frente a los combustibles fósiles. Esto no solo se traduce en facturas de electricidad más bajas para los consumidores a largo plazo, sino que también reduce la dependencia de la volatilidad de los precios del petróleo y el gas.

Además, la transición energética se presenta como una oportunidad para generar nuevos empleos y valor económico, especialmente en las economías emergentes. La inversión en infraestructura de energías renovables y en tecnologías asociadas puede impulsar el crecimiento económico sostenible, mejorar el acceso a la energía para millones de personas y mitigar los impactos de la crisis climática, que afectan de manera desproporcionada a las comunidades más vulnerables.

Un llamado a la acción global

El informe concluye con un llamado a la acción urgente para que gobiernos, empresas y la sociedad civil aceleren la adopción de estas soluciones. La ETC advierte que la ventana de oportunidad para limitar el calentamiento global a 1.5°C se está cerrando rápidamente y que la transformación de los sistemas eléctricos es un pilar fundamental para lograr este objetivo. La hoja de ruta propuesta por el informe ofrece una visión clara y viable, demostrando que un futuro energético limpio, confiable y asequible está a nuestro alcance si actuamos con decisión y colaboración.