Productores, científicos y organizaciones impulsan la conservación de los pastizales del Aguapey

Del encuentro participaron productores, vecinos, alumnos de la Escuela Agrotécnica J.M.M. (José María Malfussi), miembros de la Sociedad Rural, el secretario de Producción del municipio y el intendente de la localidad. Por parte de Aves Argentinas estuvieron presentes Hernán Casañas, Director Ejecutivo; Andrés Bosso, Coordinador del Programa NEA; Florencia Pucheta, del CECOAL-CONICET y Coordinadora del Proyecto Tordo Amarillo; Víctor Blanco, Responsable de la Reserva Campos del Aguapey; y Patricio Cowper-Coles, Coordinador Regional de la Alianza del Pastizal.

La jornada comenzó con una presentación institucional a cargo de Hernán Casañas, quien explicó que la organización adquirió recientemente un campo -conocido anteriormente como La Rosita, ubicado sobre la Ruta 36- con el objetivo de crear una reserva natural destinada a proteger una colonia de Tordo Amarillo (Xanthopsar flavus). Aves Argentinas trabaja desde hace diez años en la zona, realizando diferentes acciones de conservación para monitorear y comprender la situación de esta especie en la región.

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Posteriormente, Andrés Bosso presentó oficialmente la Reserva Natural Campos del Aguapey, nombre que llevará a partir de ahora el establecimiento. Durante su intervención también repasó la trayectoria de Aves Argentinas en la creación de reservas naturales, estrategia orientada a conservar ecosistemas en áreas donde pueden verse seriamente amenazados.

Florencia Pucheta y Víctor Blanco expusieron sobre la importancia del Tordo Amarillo en los ambientes de pastizal de la zona y describieron el trabajo que se venía realizando en el campo La Rosita gracias a la colaboración de sus antiguos propietarios, tareas que continuarán ahora dentro del marco de la nueva reserva. La relevancia de esta especie radica en su estado de conservación: actualmente se encuentra catalogada En Peligro de Extinción (EN) según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

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El cierre de la jornada estuvo a cargo de Patricio Cowper-Coles, quien presentó la Alianza del Pastizal, una iniciativa impulsada por Aves Argentinas en nuestro país con el objetivo de conservar la biodiversidad en establecimientos ganaderos, buscando integrar producción y conservación.

La Alianza del Pastizal nació hace dos décadas a nivel regional, impulsada por BirdLife International ante la preocupación por las transformaciones que las actividades productivas estaban generando en los pastizales templados del Cono Sur de América, uno de los ecosistemas más amenazados del planeta.

La pérdida de estos ambientes implica también la desaparición de muchas de las especies que los habitan, entre ellas el Tordo Amarillo. En este sentido, Cowper-Coles destacó el papel fundamental que cumplen los pastizales en la generación de servicios ecosistémicos, desde la filtración del agua de lluvia hacia las napas hasta el refugio para numerosas especies de flora y fauna amenazadas, además de su profundo vínculo con la cultura gauchesca de la región.

Actualmente, la Alianza del Pastizal reúne unos 200 establecimientos ganaderos distribuidos en 13 provincias, que en conjunto abarcan más de 650.000 hectáreas. Se trata de productores de distintas escalas que reconocen los beneficios productivos y ambientales de integrar dos conceptos que no son antagónicos: producir y conservar.

Durante la charla también se presentó el Programa Carbono del Pastizal, una iniciativa que busca generar un incentivo económico para los productores que adhieren a la misión de la Alianza. El programa se basa en la medición, generación y posterior comercialización de créditos de carbono de alta integridad.

Cowper-Coles destacó una característica particular de esta línea de trabajo: los productores que participan no deben asumir los costos de las mediciones de carbono orgánico almacenado en sus suelos, gastos que en otros proyectos suelen ser elevados y recaer sobre los establecimientos. También remarcó el rol de los pastizales como importantes sumideros de carbono, otro de los servicios ecosistémicos que estos ambientes brindan al planeta.

Finalmente, se agradeció especialmente a la Sociedad Rural por su colaboración en la convocatoria, y al intendente y su equipo, quienes -debido a las precipitaciones registradas antes del inicio de la actividad- pusieron a disposición el Palacio Municipal para la realización del encuentro. En un principio, la charla estaba prevista en las instalaciones de la Escuela Agrotécnica J.M.M., institución a la que Aves Argentinas también agradece por su acompañamiento desde el inicio de la organización de la actividad.